Gebe kaldığını anlayan bir kadının, ka­dın hastalıkları doktoruna sorduğu ilk soru "çocuğum ne zaman doğacak" ol­maktadır. Kuramsal olarak gebelik 280 gün sürer. Gebeliğin başlangıcı görül­meyen âdetten önceki 16 -12 gün arasın­daki yumurtlama devresidir. Ancak bu hesaplamanın, çok yaklaşık bir bilgi vermeden öteye gitmediğini de hatırlat­makta yarar vardır. Tartışma kabul et­mez kesinlikte bir doğum tarihi sapta­mak olanaksızdır. Bunun nedeni de, ge­beliğin başlangıç tarihinin kesin olma­masıdır. Genç kadın genellikle son âde­tin tarihinden yola çıkar. Oysa, gebe­lik başlamış olduğu halde, bir ya da iki ay boyunca, âdet görme tarihinde kana­ma görülebilir. Bu "yalancı âdet görme­ler" anneyi yanıltabilir. Yumurtlamanın normalden daha değişik bir tarihte ger­çekleşmesi de mümkündür. Gebelik süresinin, kadının âdet çevriminin uzun luğuyle sıkıca bağlantılı olduğu da sa­nılmaktadır. Âdet çevrimi uzunsa, ge­belik dönemi de uzun olmaktadır. İki âdet arasında 22 - 28 günlük ara varsa gebelik yaklaşık olarak 270 gün, bu fark 30 - 35 gün ise gebelik yaklaşık olarak 288 gün sürmektedir. Günümüzde, çocuğun erken doğumu halinde, endişelenmek için hiç bir ne­den yoktur. Altıncı ayın bitiminden son­ra doğan bebekler kuvözler ve iyi bakım sayesinde birkaç haftada, zamanında doğan çocukların boyuna ve kilosuna ulaşmaktadırlar. Buna karşılık gebelik
süresini geçirmemek çok dikkat edilme­si gereken önemli bir konudur. Gebelik süresi bittiği halde doğum ol­mamışsa, bazı güçlükler başgösterebilir. Gelişmeğe devam eden dölütün boyut­ları doğumu güçleştirebilir; ayrıca son (plasenta) eskimeye başladığından dö-lütü yeterince besleyemez. Cölüt böy­lece ağırlık ve direncini yitirerek, henüz dölyatağının içindeyken ya da doğar doğmaz ölüm tehlikesiyle yüz yüze ge­lir, işte bu yüzden, geç doğan bebekler genellikle buruşuk yüzlü olurlar. Doktor uzayan bir gebelik durumunda, dölütün sağlık durumunu öğrenmek için dölyatağı sıvısını incelemek ister. Çok kolay bir müdahale ile dölyatağından alınan bu sıvının laboratuvarda incelen­mesine amnioskopi denir. Bu inceleme sonucunda, sıvıda bazı bozukluklar gö­rülürse, dölyatağında kasılmalar uyan­dıran bir hormon iğnesi yapılarak do­ğum hızlandırılır. Amnioskopiye giriş­meden önce, doktorun, doğum için tah­min edilen tarihi bilmesi gerekir. Anne, gebe kaldığı tarihi bildirerek bu konuda doktora yardımcı olur. Gebe kadın, özellikle son âdetin özelliklerini belirtir. Son âdetin eski âdetlerden değişik ol­ması, daha az olması "yalancı âdet gör­me" olasılığını akla getirir. Böyle bir du­rumda, gebelik sanıldığından bir ay ön­ce başlamıştır.
Bir başka ölçü de, annenin dölütün ilk kıpırdanışlarını duymağa başladığı ta­rihtir.